Abstract:
Nelore heifers usually begin their reproductive life at ⩾24 months of age mainly due to suboptimal nutritional conditions and genetics. This study aimed to determine the effect of expected progeny difference (EPD) for age at first calving and average daily gain (ADG) on puberty in Nelore (Bos taurus indicus) heifers. A total of 58 weaned heifers (initial BW=174±6 kg; age=9±1 months) were allocated into 28 feedlot pens. Heifers were born from four sires, of which two had low EPD for age at first calving (L; n=33) and two had high EPD for age at first calving (H; n=25). Then, heifers of each EPD were randomly assigned to high ADG (HG; 0.7 kg) or low ADG (LG; 0.3 kg), resulting in four treatments: heifers from L sires were submitted to either HG (LHG; n=17) or LG (LLG; n=16), and heifers from H sires were submitted to either HG (HHG; n=12), or LG (HLG; n=13). The HG heifers were fed a 75% grain diet, whereas the LG heifers received 93% of forage in their diet. Blood samples were collected at 9, 14, 18, 24 and 28 months of age for IGF1 and leptin determination. There was a treatment effect (P<0.01) on the proportion of heifers that attained puberty by 18 (62%, 0%, 0% and 0%), 24 (100%, 6%, 54% and 0%) or 36 (100%, 100%, 100% and 38%) months of age for LHG, LLG, HHG and HLG treatments, respectively. In addition, mean age at puberty was different across treatments (P<0.01). Heifers from the LHG achieved puberty at the earliest age when compared with cohorts from other treatments (18.1, 28.9, 23.9 and 34.5 months for LHG, LLG, HHG and HLG, respectively). Serum IGF1 concentrations were higher for L heifers compared with H cohorts at 9, 14, 18, 24 and 28 months of age (P<0.01; treatment×age interaction), whereas circulating leptin concentrations were higher (P<0.01; age effect) as heifers became older, regardless of the treatments. In conclusion, only Nelore heifers with favorable genetic merit for age at first calving were able to attain puberty by 18 months of age. In heifers with unfavorable genetic merit for age at first calving, supplementary feeding to achieve high ADG was unable to shift the age at puberty below 24 months.
Keywords: age at first calving, Bos taurus indicus, IGF1, leptin, nutrition
Resumo traduzido:
As novilhas Nelore geralmente iniciam a vida reprodutiva aos ⩾24 meses de idade, principalmente em razão de condições nutricionais aquém do ideal e de fatores genéticos. Este estudo teve como objetivo determinar o efeito da diferença esperada na progênie (DEP) para idade ao primeiro parto e do ganho médio diário (GMD) sobre a puberdade de novilhas Nelore (Bos taurus indicus). Ao todo, 58 novilhas desmamadas (peso corporal inicial = 174 ± 6 kg; idade = 9 ± 1 meses) foram distribuídas em 28 baias de confinamento. As novilhas eram filhas de quatro touros, sendo que dois apresentavam baixa DEP para idade ao primeiro parto (L; n = 33) e dois apresentavam alta DEP para idade ao primeiro parto (H; n = 25). Em seguida, as novilhas de cada grupo de DEP foram aleatoriamente designadas para alto GMD (HG; 0,7 kg) ou baixo GMD (LG; 0,3 kg), resultando em quatro tratamentos: novilhas filhas de touros L submetidas a HG (LHG; n = 17) ou LG (LLG; n = 16), e novilhas filhas de touros H submetidas a HG (HHG; n = 12) ou LG (HLG; n = 13). As novilhas HG receberam dieta com 75% de grãos, enquanto as novilhas LG receberam dieta com 93% de volumoso. Amostras de sangue foram coletadas aos 9, 14, 18, 24 e 28 meses de idade para determinação de IGF1 e leptina. Houve efeito de tratamento (P < 0,01) sobre a proporção de novilhas que atingiram a puberdade aos 18 meses (62%, 0%, 0% e 0%), aos 24 meses (100%, 6%, 54% e 0%) e aos 36 meses de idade (100%, 100%, 100% e 38%) nos tratamentos LHG, LLG, HHG e HLG, respectivamente. Além disso, a idade média à puberdade diferiu entre os tratamentos (P < 0,01). As novilhas do grupo LHG atingiram a puberdade mais precocemente em comparação com as dos demais tratamentos (18,1; 28,9; 23,9; e 34,5 meses para LHG, LLG, HHG e HLG, respectivamente). As concentrações séricas de IGF1 foram maiores nas novilhas L em comparação com as H aos 9, 14, 18, 24 e 28 meses de idade (P < 0,01; interação tratamento × idade), enquanto as concentrações circulantes de leptina aumentaram com a idade (P < 0,01; efeito de idade), independentemente dos tratamentos. Em conclusão, apenas novilhas Nelore com mérito genético favorável para idade ao primeiro parto foram capazes de atingir a puberdade aos 18 meses de idade. Em novilhas com mérito genético desfavorável para idade ao primeiro parto, a suplementação alimentar para obtenção de alto GMD não foi suficiente para reduzir a idade à puberdade para menos de 24 meses.
Palavras-chave: idade ao primeiro parto; Bos taurus indicus; IGF1; leptina; nutrição.
M.V.C. Ferraz, A.V. Pires, M.H. Santos, R.G. Silva, G.B. Oliveira, D.M. Polizel, M.V. Biehl, R. Sartori, G.P. Nogueira. A combination of nutrition and genetics is able to reduce age at puberty in Nelore heifers to below 18 months. Animal, Volume 12, Issue 3, 2018, Pages 569-574. ISSN 1751-7311. https://doi.org/10.1017/S1751731117002464. (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1751731117002464?ref=pdf_download&fr=RR-2&rr=9eaa7b365f977e05)
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