Abstract
The adoption of precision technologies on dairy farms has increased significantly in recent decades, leading to the challenge of providing employees with resources to maximize the efficient use of these tools. The objective of this study was to explore how dairy farm employees perceive the available precision technologies and to identify possible challenges they face when adapting to their use at the farm. An online survey consisting of four sections (employee demographics, precision technologies in use, perception of these technologies, and opportunities for adapting to technology use) was completed from September to December 2022 by 266 farm employees from three dairies operated under similar management. Most of the respondents were identified as male (72.2%), Hispanic or Latino (92.5%), aged between 21 and 30 (39.1%) or 31 and 40 yr (36.8%), with a bachelor's degree (34.6%) or completion of middle school (29.3%) and having basic or no English proficiency (74%). Overall, the respondents indicated being comfortable (95.6%) with and understanding (91.8%) the technology they use. Employees recognized precision technology as a tool that helps them to be more efficient (93.7%), identifying the technologies' benefits (92.1%). However, challenges for adapting to these technologies included personal limitations, such as not knowing the language of the technology (31%), visual impairments (24%), light sensitivity (14%), and not being able to read (7%). Environmental limitations were also recognized and included cold weather (64.3%), wind (46%), and surroundings that were too dark (31%) or too bright (21%). Significant associations between perception of the technology and age, level of education, and English proficiency were identified. Respondents indicated their desire to learn more about precision technologies implemented at work, which could eventually lead to improved efficiency at the dairy operation through innovations in the way users interact with these technologies, increasing employees' motivation. This study provides insights that could assist the dairy industry in addressing challenges and enhancing opportunities for a more efficient use of precision technologies at dairy farms.
Keywords: employee; perception; precision dairy; survey; technology.
Resumo traduzido
A adoção de tecnologias de precisão em fazendas leiteiras aumentou significativamente nas últimas décadas, trazendo consigo o desafio de oferecer aos funcionários recursos que permitam maximizar o uso eficiente dessas ferramentas. O objetivo deste estudo foi analisar como funcionários de fazendas leiteiras percebem as tecnologias de precisão disponíveis e identificar possíveis desafios enfrentados na adaptação ao seu uso na propriedade. Um questionário on-line, composto por quatro seções, abrangendo perfil demográfico dos funcionários, tecnologias de precisão utilizadas, percepção sobre essas tecnologias e oportunidades de adaptação ao seu uso, foi respondido entre setembro e dezembro de 2022 por 266 funcionários de três fazendas leiteiras conduzidas sob manejo semelhante. A maioria dos respondentes era do sexo masculino (72,2%), de origem hispânica ou latina (92,5%), com idade entre 21 e 30 anos (39,1%) ou entre 31 e 40 anos (36,8%), com graduação completa (34,6%) ou ensino fundamental concluído (29,3%), e com proficiência básica ou nenhuma proficiência em inglês (74%). De modo geral, os participantes relataram sentir-se confortáveis (95,6%) com a tecnologia que utilizam e compreender seu funcionamento (91,8%). Os funcionários reconheceram a tecnologia de precisão como uma ferramenta que contribui para maior eficiência no trabalho (93,7%), além de identificarem seus benefícios (92,1%). No entanto, foram apontados desafios para a adaptação a essas tecnologias, incluindo limitações pessoais, como não conhecer o idioma da tecnologia (31%), deficiência visual (24%), sensibilidade à luz (14%) e não saber ler (7%). Também foram reconhecidas limitações ambientais, entre elas clima frio (64,3%), vento (46%) e ambientes excessivamente escuros (31%) ou muito claros (21%). Foram identificadas associações significativas entre a percepção da tecnologia e a idade, o nível de escolaridade e a proficiência em inglês. Os respondentes também manifestaram interesse em aprender mais sobre as tecnologias de precisão implementadas no trabalho, o que pode contribuir para maior eficiência na operação leiteira por meio de inovações na forma como os usuários interagem com essas tecnologias, aumentando a motivação dos funcionários. Este estudo oferece informações que podem auxiliar o setor leiteiro a enfrentar desafios e ampliar oportunidades para um uso mais eficiente das tecnologias de precisão nas fazendas leiteiras.
Palavras-chave: funcionário; percepção; pecuária leiteira de precisão; levantamento; tecnologia.
Herrera N, Vélez J, Holt T, Pinedo P. Employee perception of precision technology use at the dairy farm. Transl Anim Sci. 2024 Mar 22;8:txae036. doi: 10.1093/tas/txae036. PMID: 38562212; PMCID: PMC10983077.
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